QUEMADURAS; definición, causas y clasificación

¿QUÉ SON LAS QUEMADURAS?

Una quemadura es una lesión de los tejidos del cuerpo causada por calor, frío, sustancias químicas, electricidad, rayos de sol o radiación, líquidos calientes o vapor.

Las quemaduras son accidentes muy frecuentes, que en la mayoría de los casos afectan a NIÑOS Y NIÑAS menores de cinco años. Entre los accidentes infantiles, las quemaduras constituyen una de las causas más importantes y trascendentes en término de secuelas físicas, psicológicas y sociales, que en muchos casos acompañan a la persona durante toda la vida. El hogar es el lugar en el que se producen quemaduras con mayor frecuencia y por su gravedad y trascendencia requieren de medidas especiales de prevención.

La evolución del paciente quemado dependerá de la fuente de calor, el tiempo de exposición y su intensidad, el tipo de paciente y la calidad de tratamiento que se preste en la etapa de ayuda.

CAUSAS DE LAS QUEMADURAS

AGENTES FÍSICOS	AGENTES QUÍMICOS	AGENTES ELÉCTRICOS	AGENTES RADIACTIVOS
Sólidos Planchas Estufas	Álcalis Soda cáustica Cal Carburo	Descargas eléctricas	Rayos solares Rayos X Rayos infrarrojos Sustancias radioactivas
Líquidos Agua Aceite	Ácidos Clorhídrico Sulfúrico
Hielo Fuego

Los cinco factores de los que dependerá en mayor grado la gravedad de las quemaduras son:

• La extensión: más grave a más extensión por la pérdida de líquidos que conlleva.
• La profundidad: ya que condiciona la cicatrización y la afectación de estructuras internas (en las de tercer grado).
• La localización corporal: vías aéreas, cara, manos, genitales, orificios naturales.
• La edad: mas graves en niños y en ancianos.
• Las lesiones asociadas.

LA PIEL

La piel se divide en:

• Epidermis: extracto externo de la piel formador por células córneas.
• Dermis: se encuentra los capilares sanguíneos y las terminaciones nerviosas.
• Tejido celular subcutáneo profundo: es una capa de soporte formado por tejido graso y conectivo entre la piel y las estructuras inmediatas.

La piel es esencial para diversas funciones:

• Es una barrera para las infecciones
• Contribuye a la regulación de la temperatura.
• Alberga el sentido del tacto.

CLASIFICACIÓN DE LAS QUEMADURAS

SEGÚN SU EXTENSIÓN

En quemaduras poco extensas puede ser de utilidad considerar que la palma de la mano del accidentado corresponde a un 1% de la superficie corporal total

Para quemaduras extensas se utiliza la denominada “Regla de los nueve” de Wallace. Esta regla trata de dividir el cuerpo en áreas de un 9% de superficie. En los niños esta regla se modifica aumentando la cabeza y el cuello al 19 % y reduciendo cada una de las extremidades al 13 %.

• Cabeza y cuello: 9%
• Tronco anterior: 18% (Tórax 9% y abdomen 9%)
• Tronco posterior: 18% (parte alta espalda 9% y baja 9%)
• Miembros inferiores (cada uno): 18%
• Miembros superiores (cada uno): 9%
• Región genital: 1%

SEGÚN SU LOCALIZACIÓN

Existen zonas del cuerpo denominadas:

• Las zonas neutras: que tienen poco movimiento y en donde la retracción que sufre durante el proceso cicatrizal es menor, la posibilidad de dejar secuelas funcionales se aleja.
• Las zonas especiales: estéticas y funcionales (cara, cuello, mamas en la mujer) o pliegues de flexión que tienen gran movilidad y capacidad de extensión(manos, codos, axilas, pies...).

SEGÚN SU PROFUNDIDAD

Primer grado

Se considera de primer grado la quemadura que lesiona la capa superficial de la piel. Este tipo de quemadura generalmente es causada por una larga exposición al sol, o exposición instantánea a otra forma de calor (plancha, líquidos calientes).

Síntomas

• Enrojecimiento de la piel.
• Piel seca.
• Dolor intenso tipo ardor.
• Inflamación moderada.
• Gran sensibilidad en el lugar de la lesión.

Segundo Grado

Es la quemadura en la cual se lesiona la capa superficial e intermedia de la piel.

Síntomas

• Se caracteriza por la formación de ampollas.
• Dolor intenso.
• Inflamación del área afectada.

Tercer grado

Es la quemadura donde están comprometidas todas las capas de la piel; afectan los tejidos que se encuentran debajo de la piel como vasos sanguíneos, tendones, nervios, músculos y pueden llegar a lesionar el hueso. Este tipo de quemadura se produce por contacto prolongado con elementos calientes, cáusticos o por electricidad.

Síntomas

• Se caracteriza porque la piel se presenta seca.
• Piel acartonada.
• No hay dolor debido a la destrucción de las terminaciones nerviosas.
• Siempre requiere atención médica, aunque la lesión no sea extensa.